„Най-трудният сезон“: Ел Ниньо оставя тютюнопроизводителите в Зимбабве с по-малко реколта и по-ниски цени

Прогнозите са, че фермерите ще изгубят 20% от приходите си, оставяйки мнозина да разчитат на хранителна помощ.

Зимбабве, най-големият производител на тютюн в Африка, стартира годишния си сезон за продажба на тютюн в сряда, като публични лица и фермери предвиждат внезапен спад на реколтата и качеството заради суша, дължаща се на изменението на климата и влошена от Ел Ниньо.

От рекордна годишна продукция от 296 милиона кг (326 000 тона) предходната година, страната пресмята, че производството ще спадне до към 235 милиона кг (259 000 тона) този сезон, споделя Патрик Девениш, ръководител на Tobacco Industry Marketing Board (TIMB), на формалното разкриване в столицата Хараре.

„ Повечето от нашия тютюн се отглежда от дребни фермери. Те зависят от дъждовете, а сушата не е добра за реколтата им ", сподели Девениш. „ Качеството на част от тютюна също може да бъде наранено. "

Той споделя, че продава по-голямата част от своя тютюн в Китай, макар че Западна и Източна Европа и елементи от Африка остават значими пазари. През 2023 година тя получи рекордните 1,2 милиарда $ (1,1 милиарда евро) от експорт на тютюн, по отношение на 975 милиона $ (960 милиона евро) през 2022 година, съгласно TIMB. Тютюнът е един от главните източници на задгранична валута в страната, дружно с минерали като златото.

Непредсказуемото време унищожава тютюневите култури

Министърът на земеделието Разтревожен Масука сподели, че дребните фермери, които нямат съоръжение и зависят от дъжда, създават към 75% от реколтата. Това прави производството на страната уязвимо на метеорологичните условия.

Подобно на някои от своите южноафрикански съседи, Зимбабве се бори с опустошителна суша, за която филантропичните организации упрекват, и изменението на климата.

Производството беше понижено се възвръща в дребната африканска нация, откакто спадна от към 240 милиона кг (265 000 тона) през 1998 година до по-малко от 50 милиона кг (60 000 тона) десетилетие по-късно след изгонването на няколко хиляди бели фермери, които представляваха по-голямата част от производителите.

С рекордната годишна продукция от предходната година Зимбабве си върна мястото като един от 10-те най-големи експортьори на тютюн в света, дружно с мегапроизводителите Китай, Индия, Бразилия, Съединените щати и Индонезия.

Страната се надяваше да усили реколтата си до 300 милиона кг (330 000 тона) до края на 2025 година според управителен от държавното управление проект за превръщане на тютюна признат през 2021 година

Но това помрачи мощно оптимизма на фермерите през този сезон.

„ Сушата евентуално ще коства на фермерите 20% или повече от нормалните им доходи, “ сподели Джордж Серемве, президент на Асоциацията на производителите на тютюн в Зимбабве, която съставлява чернокожите дребни фермери.

Likephone Makii, тютюнопроизводител от Madziwa, на към 140 километра (90 мили) северозападно от Хараре, гледа цената, която получава на търг за една от своите бали, единствено $1,70 (1,55 евро) на кг заради неприятното му качество и поклати унило глава.

Макий, който отглежда тютюн през последните девет години, споделя, че нормално бере 6000-7000 кг (6,6- 7,7 тона) от неговия имот от два хектара (5 акра), който разчита на дъждовна вода. Той чака единствено 3 000 кг (3,3 тона) през този сезон.

„ Това беше най-трудният сезон за мен и моите сътрудници от дребен мащаб “, сподели той.

Разчитам само на тютюна с цел да оцелее, Makii предвижда, че фамилията му ще се нуждае от хранителна помощ, с цел да издържи през годината.

Той ще се причисли към милиони други, принудени да разчитат на хранителна помощ, защото се отразява на фамилиите, които отглеждат парични култури като например тютюн, както и съществени храни като царевица, съгласно организациите за подкрепяне.